Um gigantesco iceberg – que seria um dos dez maiores do mundo – pode se desprender a qualquer momento da Antártida. Uma imensa rachadura na plataforma de gelo Larsen C cresceu de tal forma em dezembro que agora apenas 20 km de gelo impedem o imenso bloco de 5.000 km² (o equivalente a 500 mil campos de futebol ou à área do Distrito Federal) de se soltar. As informações são da BBC.
A Larsen C é a maior plataforma de gelo no norte da Antártida. As plataformas de gelo são as porções em que a camada de gelo está sobre o oceano, e não sobre a terra.
Cientistas do País de Gales afirmam que o desprendimento do iceberg pode deixar toda a plataforma Larsen C vulnerável a uma ruptura futura. A plataforma tem espessura de 350 m e está localizada na ponta do oeste da Antártida, impedindo a dissipação do gelo.
Os pesquisadores vêm acompanhando a rachadura na Larsen C por muitos anos. Recentemente, porém, eles passaram a observá-la mais atentamente por causa de colapsos das plataformas de gelo Larsen A, em 1995, e Larsen B, em 2002.
No ano passado, cientistas britânicos afirmaram que a rachadura na Larsen C estava aumentando rapidamente. Mas, em dezembro, o ritmo avançou a patamares nunca antes vistos, aumentando 18 km em duas semanas.
“Se o iceberg não se desprender nos próximos meses, ficarei espantado”, disse à BBC Adrian Luckman, da Universidade de Swansea, no País de Gales, responsável pela pesquisa.
Clima – Os cientistas dizem que o fenômeno é geográfico, e não climático. A rachadura existe por décadas, mas cresceu durante um período específico. Eles acreditam que o aquecimento global tenha antecipado a provável ruptura do iceberg, mas não têm evidências suficientes para embasar essa teoria.
No entanto, permanecem preocupados com o impacto do desprendimento desse iceberg do restante da plataforma de gelo, já que a ruptura da Larsen B em 2002 aconteceu de forma muito semelhante.
“Esperamos que nos próximos meses e anos aconteçam novas rupturas e, talvez, um eventual colapso, mas isso é uma coisa muito difícil de prever. Nossos modelos indicam que a plataforma ficará menos estável, mas não que desmoronará imediatamente ou qualquer coisa do tipo”, acrescenta.
Como vai flutuar no mar, o iceberg não vai aumentar o nível dos mares.
Mar – Segundo estimativas, se todo o gelo da Larsen C derreter, o nível dos mares aumentaria cerca de 10 cm. Há poucas certezas sobre uma mudança no contorno da Antártida.